Capacidad de cortocircuito de un ATS ¿Por qué es importante en una instalación fotovoltaica?

Al seleccionar un ATS para una instalación fotovoltaica, es habitual fijarse en la tensión y la corriente nominal del equipo.

Sin embargo, existe otro parámetro que también debe analizarse: la capacidad del sistema para soportar las condiciones asociadas a un cortocircuito.

Este aspecto está relacionado con la seguridad y con la coordinación del ATS con las protecciones de la instalación.

¿Qué es un cortocircuito?

Un cortocircuito se produce cuando existe una conexión eléctrica de muy baja impedancia entre puntos que normalmente deberían encontrarse a diferente potencial.

Esta situación puede generar corrientes muy elevadas durante un periodo determinado.

Por ello, las instalaciones eléctricas incorporan dispositivos destinados a detectar y limitar los efectos de estas situaciones.

¿Qué relación tiene con un ATS?

El ATS forma parte del circuito eléctrico y, por tanto, debe seleccionarse teniendo en cuenta las condiciones de cortocircuito que pueden presentarse en el punto donde se instala.

No basta con conocer la corriente que consumen normalmente las cargas.

También hay que analizar las posibles corrientes de defecto.

¿Es lo mismo corriente nominal que capacidad de cortocircuito?

No.

La corriente nominal indica la corriente que el equipo puede gestionar dentro de sus condiciones normales de funcionamiento.

La capacidad relacionada con cortocircuitos hace referencia a las condiciones excepcionales que el equipo debe poder soportar o gestionar según sus características y especificaciones.

Son parámetros diferentes.

¿De dónde puede proceder la corriente de cortocircuito?

En una instalación conectada a red, la red eléctrica puede aportar una determinada corriente de cortocircuito.

Si existe otra fuente, como un generador o determinados sistemas de conversión, también debe analizarse su contribución.

Por eso, la arquitectura completa de la instalación es importante.

¿Qué papel tienen las protecciones?

Las protecciones eléctricas tienen la función de detectar determinadas condiciones anómalas y desconectar el circuito cuando corresponde.

El ATS no sustituye a estas protecciones.

Debe integrarse con ellas de forma coordinada.

¿Qué ocurre en una instalación con baterías?

En un sistema fotovoltaico con almacenamiento existen diferentes partes eléctricas.

Por ejemplo:

Baterías → inversor → cuadro → ATS → cargas

Cada tramo debe contar con las protecciones correspondientes.

Además, hay que considerar las características de los equipos utilizados.

¿Por qué importa la ubicación del ATS?

Las condiciones eléctricas pueden variar según el punto de la instalación donde se coloque el equipo.

Por ello, durante el diseño es necesario conocer las características del circuito y las posibles corrientes de cortocircuito.

La selección final debe realizarse de acuerdo con los cálculos y especificaciones del proyecto.

¿Qué información conviene revisar en la ficha técnica?

Entre otros datos, puede ser necesario comprobar:

• Corriente nominal.
• Tensión asignada.
• Capacidad de soportar determinadas corrientes.
• Características de cortocircuito.
• Categoría de utilización.
• Características de las protecciones asociadas.

Los valores concretos deben consultarse en la documentación del fabricante.

¿Qué ocurre si se selecciona sin tenerlo en cuenta?

Elegir un ATS únicamente por su corriente nominal puede llevar a una selección incompleta.

El equipo debe ser adecuado para las condiciones eléctricas reales del circuito donde se instalará.

Por eso, el dimensionamiento debe realizarse considerando tanto el funcionamiento normal como las condiciones de defecto previstas.

¿También es importante en instalaciones pequeñas?

Sí.

El tamaño de la instalación no elimina la necesidad de comprobar las características eléctricas del sistema.

Lo que cambia son los valores y las condiciones concretas del proyecto.

¿Quién debe realizar este análisis?

El dimensionamiento y la selección de los equipos deben realizarse siguiendo el proyecto eléctrico, la normativa aplicable y las instrucciones de los fabricantes.

Cuando sea necesario, debe intervenir personal técnico cualificado.

Conclusión

La capacidad de un ATS frente a las condiciones de cortocircuito es un aspecto que no debería pasarse por alto al diseñar una instalación fotovoltaica.

La corriente nominal, las características de las fuentes, las protecciones y las posibles corrientes de defecto deben analizarse conjuntamente.

Seleccionar el ATS de acuerdo con las condiciones reales de la instalación ayuda a conseguir un sistema de transferencia correctamente dimensionado y coordinado con el resto de los elementos eléctricos.