ATS vs. salida Backup del inversor: ¿cuál es la diferencia?

Cuando se diseña una instalación fotovoltaica con baterías y respaldo energético, es habitual encontrarse con dos conceptos que pueden generar cierta confusión: ATS y salida Backup del inversor.

Ambos están relacionados con la continuidad del suministro cuando se produce un corte de red, pero no cumplen la misma función.

El ATS es un dispositivo de transferencia automática que permite gestionar el cambio entre diferentes fuentes de alimentación. Por su parte, la salida Backup es una función disponible en determinados inversores que permite suministrar energía a unas cargas concretas cuando la red eléctrica deja de estar disponible.

Entender esta diferencia es importante para diseñar correctamente una instalación fotovoltaica con almacenamiento.

¿Qué es un ATS?

ATS son las siglas de Automatic Transfer Switch, que en español se traduce como conmutador de transferencia automática.

Su función principal es supervisar las fuentes de alimentación y realizar automáticamente la transferencia de las cargas entre ellas cuando se produce una interrupción o una condición que requiere el cambio.

En una instalación fotovoltaica, un ATS puede formar parte de un sistema en el que existen diferentes fuentes, por ejemplo:

Red eléctrica + sistema de respaldo

Cuando la red funciona con normalidad, las cargas reciben alimentación desde ella. Si se produce una interrupción, el ATS puede realizar la transferencia hacia la fuente de respaldo, siempre que la instalación esté diseñada para ello.

Por tanto, el ATS es principalmente un elemento de conmutación y gestión de fuentes.

¿Qué es la salida Backup de un inversor?

La salida Backup, también denominada en algunos equipos como salida de respaldo, es una función incorporada en determinados inversores fotovoltaicos o híbridos.

Su objetivo es proporcionar alimentación a determinadas cargas cuando la red eléctrica no está disponible.

En una instalación con baterías, el inversor puede utilizar la energía almacenada para alimentar estas cargas durante una interrupción, siempre que el equipo esté preparado para funcionar en modo Backup.

Por ejemplo, un inversor híbrido puede disponer de una salida específica destinada a un cuadro de cargas de respaldo.

En este caso, las cargas conectadas a dicha salida pueden continuar recibiendo energía durante un corte, dentro de los límites establecidos por el fabricante y por las características del sistema.

ATS y Backup: ¿son lo mismo?

No.

Aunque pueden utilizarse dentro de una misma instalación, realizan funciones diferentes.

La diferencia principal puede resumirse así:

Por eso, no se debe pensar en el ATS como una alternativa directa a la salida Backup. En determinadas instalaciones, ambos pueden trabajar conjuntamente.

¿Cómo funciona una salida Backup durante un corte de red?

Para entenderlo mejor, imaginemos una instalación con:

• Paneles solares.
• Inversor híbrido.
• Batería.
• Red eléctrica.
• Cuadro de cargas Backup.

Mientras la red está disponible, el sistema funciona normalmente.

Cuando se produce un corte, el inversor detecta la pérdida de red y, si dispone de función de respaldo, puede pasar a alimentar las cargas conectadas a su salida Backup utilizando la energía disponible en las baterías y/o la generación fotovoltaica, dependiendo de la configuración.

El objetivo es mantener funcionando las cargas seleccionadas sin depender de la red eléctrica.

La potencia que puede suministrar el inversor en esta situación dependerá de las especificaciones del equipo.

¿Dónde entra el ATS?

El ATS puede utilizarse cuando la instalación necesita gestionar automáticamente la conexión de las cargas a diferentes fuentes.

Por ejemplo, una arquitectura puede plantearse de forma simplificada como:

Red eléctrica → ATS → cargas

y disponer de una segunda fuente:

Inversor + baterías → ATS → cargas

En determinadas configuraciones, el ATS puede encargarse de realizar la transferencia entre la red y el sistema de respaldo.

Sin embargo, el esquema exacto dependerá del inversor, del ATS seleccionado y de la arquitectura eléctrica del proyecto.

Por eso, no todos los sistemas fotovoltaicos con Backup necesitan incorporar un ATS adicional.

¿Cuándo se utiliza un ATS junto con un inversor?

Puede tener sentido utilizar un ATS cuando se necesita gestionar una transferencia automática entre diferentes fuentes de alimentación y la solución elegida no realiza esta función de forma integrada.

Algunos ejemplos pueden ser:

Sistemas con diferentes fuentes de energía

Cuando una instalación necesita gestionar automáticamente la alimentación procedente de más de una fuente.

Instalaciones con cargas prioritarias

Cuando se quiere establecer una alimentación específica para determinados consumos durante una interrupción.

Sistemas de respaldo que requieren conmutación externa

Cuando el diseño del sistema contempla un dispositivo independiente para gestionar la transferencia.

Instalaciones con configuraciones específicas de Backup

Cuando las características del inversor y el esquema eléctrico requieren una solución adicional para gestionar las fuentes.

En todos estos casos, es necesario comprobar la documentación técnica de los equipos antes de definir el esquema de conexión.

¿Cuándo puede ser suficiente la salida Backup del inversor?

Si el inversor ya incorpora una función de Backup capaz de cubrir las necesidades de la instalación, puede no ser necesario añadir un ATS externo.

Por ejemplo, si el equipo dispone de una salida específica para cargas de respaldo y está diseñado para realizar internamente la gestión necesaria durante un corte, el sistema puede funcionar sin un conmutador externo adicional.

Esto dependerá completamente del modelo y de las características del fabricante.

Por eso, antes de adquirir un ATS, conviene revisar:

• Si el inversor dispone de salida Backup.
• La potencia máxima de esa salida.
• El tipo de red.
• Las características de las cargas.
• El esquema de conexión recomendado.
• Los elementos adicionales requeridos por el fabricante.

La importancia de la potencia de la salida Backup

Uno de los aspectos más importantes es comprender que una salida Backup no significa necesariamente que toda la instalación pueda continuar funcionando durante un corte.

La potencia disponible está condicionada por las características del inversor.

Si las cargas conectadas requieren más potencia de la que puede proporcionar el equipo en modo Backup, será necesario revisar la configuración y determinar qué consumos deben permanecer activos.

Por ejemplo, mantener iluminación, comunicaciones y determinados equipos electrónicos puede requerir una potencia muy diferente a mantener simultáneamente sistemas de climatización, maquinaria o grandes electrodomésticos.

Por eso, el diseño debe partir de las cargas que realmente se quieren respaldar.

¿Y qué papel tienen las baterías?

Las baterías cumplen una función diferente tanto del ATS como de la salida Backup.

Su función es almacenar energía para poder utilizarla posteriormente.

En un sistema de respaldo, la batería puede proporcionar la energía necesaria para mantener las cargas cuando la red no está disponible.

Sin embargo:

La batería almacena la energía.

El inversor gestiona y convierte la energía para alimentar las cargas.

El ATS, cuando se utiliza, gestiona la transferencia entre fuentes.

Cada componente forma parte de una arquitectura diferente, pero todos deben ser compatibles y estar correctamente dimensionados.

Ejemplo práctico: vivienda con paneles, batería y respaldo

Imaginemos una vivienda con:

• 6 kW de potencia fotovoltaica.
• Inversor híbrido.
• Batería de almacenamiento.
• Red eléctrica.
• Cargas prioritarias.

El propietario quiere que determinados equipos continúen funcionando durante un corte.

Una posible arquitectura de respaldo puede utilizar la salida Backup del inversor para alimentar directamente un cuadro de cargas prioritarias.

En este escenario, si el inversor realiza internamente la gestión necesaria para el respaldo, puede no ser necesario un ATS externo.

En otra instalación, puede existir una configuración diferente en la que sea necesario gestionar la transferencia entre varias fuentes mediante un ATS.

Por eso, no existe una única configuración válida para todas las instalaciones fotovoltaicas.

¿Qué debes revisar antes de elegir entre ATS y Backup?

Más que elegir uno u otro, primero hay que analizar cómo está diseñada la instalación.

1. El modelo de inversor

Consulta las funciones de respaldo que ofrece el fabricante y las condiciones de funcionamiento de la salida Backup.

2. Las cargas que quieres respaldar

Determina qué equipos deben continuar funcionando y cuál es su potencia.

3. La batería

Comprueba su capacidad de almacenamiento, potencia de descarga y compatibilidad con el inversor.

4. El tipo de instalación

Hay que determinar si se trata de una instalación monofásica o trifásica y seleccionar los componentes adecuados.

5. El esquema eléctrico

El ATS, el inversor, las baterías, las protecciones y las cargas deben integrarse siguiendo el esquema correspondiente al proyecto.

6. Las recomendaciones del fabricante

Cada fabricante puede establecer requisitos específicos para el funcionamiento en modo Backup y para la conexión de equipos externos.

Entonces, ¿ATS o salida Backup?

La respuesta depende de la instalación.

Un ATS y una salida Backup no son dos equipos que necesariamente deban sustituirse entre sí. Son elementos con funciones diferentes que pueden utilizarse de manera independiente o formar parte de una misma solución.

El ATS está orientado a la transferencia automática entre fuentes, mientras que la salida Backup del inversor está destinada a proporcionar alimentación de respaldo a determinadas cargas cuando se produce una interrupción de la red.

En algunos sistemas, la salida Backup del inversor puede ser suficiente. En otros, el diseño puede requerir un ATS u otros elementos de transferencia.

Por ello, la elección debe realizarse a partir de las características del inversor, las baterías, las cargas y el esquema eléctrico de la instalación.

Soluciones de respaldo fotovoltaico con Solarpec

Los sistemas de almacenamiento permiten diseñar instalaciones fotovoltaicas capaces de gestionar diferentes fuentes de energía y proporcionar respaldo a determinadas cargas.

Para conseguirlo, es fundamental seleccionar correctamente cada componente: inversor, baterías, sistemas de transferencia, protecciones y cuadros eléctricos.

En Solarpec puedes encontrar soluciones para instalaciones fotovoltaicas, almacenamiento energético, inversores y baterías.

Si estás diseñando un sistema con respaldo y no sabes si necesitas una solución de transferencia adicional o puedes utilizar directamente la salida Backup de tu inversor, consulta las características de los equipos y las necesidades concretas de tu proyecto.